Jour 1 Caldas _ Venecia

Départ du circuit à Caldas, petite localité située au sud de Medellín. Petit  échauffement sur quelques kilomètres sans dénivelé par la route principale en direction du sud-ouest d'Antioquia. Petite entrée en matière afin de se familiariser avec le vélo avant d'entrer dans le vif du sujet. Nous roulerons en direction de Venecia, un pittoresque village caféier d'Antioquia édifié au pied de la chaîne  montagneuse de la Cordillère centrale. Nous traverserons des routes secondaires, et redécouvrirons les anciens chemins alternatifs de Venecia qui bordent la célèbre colline Tusa.

En effet, en arrivant sur Venecia, vous admirerez un volcan inactif en forme de cheminée et connu comme étant la plus haute pyramide naturelle du monde, avec une hauteur de 1950 m. Notons que la montagne Tusa est un site archéologique très important. L'endroit est chargé d'histoires, et il représente le principal sanctuaire "zenufa" précolombien de la région. Cette première merveilleuse étape aux paysages et aux histoires romanesques, vous donnera un avant-goût des richesses de la région d'Antioquia.

Jour 2 Venecia - Salgar

Depuis Venecia, une nouvelle étape montagneuse de 45 km est prévue à travers la verdure intense des champs colombiens. Nous descendrons vers la localité de Bolombolo sur 20 km environ afin d'atteindre la rivière Cauca. Préparez-vous, les températures augmenteront progressivement. Nous longerons le fleuve Cauca sur environ 13 km, avant d'entamer une montée de 15 km sur une route bitumée en direction de Salgar ; une petite ville de café par excellence, où les coutumes du peuple païsa palpitent et vibrent sur la place du village ! Vous passerez votre deuxième nuit dans un lieu magique, la Manchuria, un petit paradis niché dans les montagnes de café. Vous apprécierez sans le moindre doute un jus de fruit ou une bière bien fraîche sur la terrasse de cette sublime bâtisse qui domine la vallée.

 Jour 3 Salgar - Betulia

Après une nuit dans les bras des montagnes de Salgar, une belle journée chaude de montées et de descentes est annoncée. Nous prendrons la route vers le nord en direction de la localité d'Urrao pour atteindre Betulia, une ancienne localité d'Antioquia, fondée en 1848. Sur notre itinéraire, nous pédalerons sur des routes fleuries bordées de torrents descendant des montagnes. Nous continuerons sur plusieurs km où les pourcentages seront un peu plus exigeants, ne laissant que peu de répit sur ce parcours. Je vous rassure, la beauté des paysages vous fera oublier les montées intraitables. Nous arriverons à Betulia, notre point de chute, véritable petit nid douillet.

Jour 4 Betulia - Urrao

Après une nuit réparatrice dans la campagne de Betulia, direction Urrao. Ce petit village isolé est niché sur les crêtes montagneuses bordant le département du Chocó. Deux nuits ainsi qu'une journée de repos mêlant marche et observation de la faune et de la flore sont programmées. Un peu de répit bien mérité dans un hôtel charmant sera le bienvenu !

Nous quitterons Betulia, et nous pédalerons durant plusieurs km sur une route de campagne bitumée bordée par des cascades et des plantations de café et champs de bananes luxuriants. Spectacle garanti ! La deuxième partie de l'étape descendra en direction de Urrao. Préparez-vous à une chute des températures et à un changement drastique de la végétation. Place aux  cultures maraîchères, aux fruits tropicaux, et aux champs d'haricots, aliment incontournable de la cuisine d'Antioquia.

Arrivée à Urrao, petite ville reconnue pour ses richesses archéologiques, ethniques et culturelles. Elle présente également une vitrine internationale dans le milieu du cyclisme grâce à Rigoberto Urán, grand champion colombien.

Nous logerons dans une maison traditionnelle dominant de magnifiques paysages de la plaine de Urrao.

Jour 5

Journée de découverte du village d'Urrao et de ses environs

La journée est consacrée au repos et à la découverte à pied de l'histoire de la région. Notre guide, Icis, nous racontera des histoires captivantes sur la région de Urrao. Nous découvrirons la "route historique des guerriers". Cette randonnée entre 3 et 4h sera la bienvenue, elle sollicitera d'autres muscles avant de remonter dès le lendemain sur le cheval d'acier.

 Jour 6 Urrao - Santa Fe de Antioquia

Aujourd'hui, nous prendrons la route vers la localité de Santa Fe d´Antioquia, ville minière où l'extraction d'or bat son plein. Elle représente surtout un monument national d'architecture au style colonial, Ses rues pavées, ses belles façades, et ses balcons en font un lieu de convivialité et de détente. Au petit matin, nous quitterons Urrao, pédalant doucement une légère première montée sur 15 km. Nous traverserons la zone la plus sauvage de tout le circuit appréciant sa nature vierge et la fraîcheur de ses forêts. Nous descendrons vers Santa Fe sur 46 km de pistes, au milieu d'une végétation luxuriante. Arrivée sur la route principale, nous terminerons par un court transfert en voiture jusqu'à notre hôtel, où nous pourrons profiter d'une sympathique piscine.

Rappelons que les lunettes de soleil  et la crème solaire sont obligatoires, la lumière du jour est intense durant tout le circuit.

 Jour 7 Journée découverte du village de Santa Fe et de ses environs

Visite de la ville coloniale de Santa Fe de Antioquia

Ce matin, nous pédalerons un peu jusqu'au long pont suspendu  d'Antioquia dont l'architecture majestueuse relie plusieurs routes vallonnées et très ensoleillées. Nous prévoyons un petit bain culturel en ville où vous pourrez satisfaire votre curiosité. Après un copieux déjeuner, nous profiterons pour ceux qui le souhaitent de la piscine de l'hôtel et de notre dernière nuit.

 Jour 8 Santa Fe - Medellín

Ça y est ! L'objectif est atteint ! Notre voyage touche à sa fin. Nous organiserons le retour en van depuis Santa Fe jusqu'à Medellín.  Pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour en Colombie, nous pouvons vous aider à l'organiser.